ในขณะที่ประชากรโลกมีอายุยืนยาวขึ้น ความสำคัญของโรคกระดูกพรุนและกระดูกหักก็เพิ่มขึ้น ในออสเตรเลีย ประมาณการว่าชาวออสเตรเลีย 4.74 ล้านคนที่มีอายุมากกว่า 50 ปีเป็นโรคกระดูกพรุน โรคกระดูกพรุน (รุนแรงน้อยกว่าโรคกระดูกพรุน) หรือสุขภาพกระดูกไม่ดี ภายในปี พ.ศ. 2565 คาดว่าจะมีจำนวนเพิ่มขึ้นเป็น 6.2 ล้านคน โดยกระดูกหักหนึ่งครั้งจะเกิดขึ้นทุกๆ 2.9 นาที ในปี 2012 ค่าใช้จ่ายโดยรวมของสุขภาพกระดูกที่ไม่ดีในผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 50 ปีอยู่ที่ 2.75 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย และ
ของค่าใช้จ่ายนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการรักษาและการจัดการกระดูกหัก
โรคกระดูกพรุนเป็นภาวะที่กระดูกเปราะบางและเปราะ นำไปสู่ความเสี่ยงต่อการแตกหัก สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อกระดูกสูญเสียแร่ธาตุเช่นแคลเซียมอย่างรวดเร็วเกินกว่าที่ร่างกายจะทดแทนได้
ในออสเตรเลีย โรคกระดูกพรุนส่งผลกระทบต่อผู้หญิง 1 ใน 3 และผู้ชาย 1 ใน 5ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี
โรคกระดูกพรุนมักไม่แสดงอาการและมักไม่ค่อยได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค “ภัยเงียบ” จนกว่ากระดูกจะหักหรือแตกหัก โรคกระดูกพรุนเป็นโรคและกระดูกหักเป็นผลที่เราพยายามป้องกัน
ทำไมเราถึงเป็นโรคกระดูกพรุนเมื่ออายุมากขึ้น?
กระดูกของเราเป็นเนื้อเยื่อที่มีชีวิตและอยู่ในสถานะของการสร้างใหม่อย่างต่อเนื่อง เมื่อเราอายุมากขึ้น กระดูกจะถูกสลาย (ดูดซับ) มากกว่าที่จะถูกแทนที่ด้วยกระดูกใหม่ ดังนั้นกระดูกของเราจึงบางลงและเปราะบางมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวัยหมดประจำเดือนสำหรับผู้หญิงและในผู้ชายที่มีระดับฮอร์โมนสเตียรอยด์เพศต่ำกว่า เช่น เทสโทสเตอโรน
“โรคกระดูกพรุนเบื้องต้น” คือการสูญเสียมวลกระดูกที่มีสาเหตุมาจากอายุที่มากขึ้นหรือผลที่ตามมาจากฮอร์โมนที่ทราบกันดีว่าเกิดจากความชรา เช่น การลดลงของฮอร์โมนเอสโตรเจนและเทสโทสเตอโรน ฮอร์โมนเหล่านี้ช่วยควบคุมการต่ออายุของกระดูกที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเมื่อเราอายุมากขึ้น
เนื่องจากระดับฮอร์โมนเหล่านี้ลดลงตั้งแต่อายุประมาณ 50 ปีในผู้หญิง และประมาณ 60 ปีในผู้ชาย อัตราการสลายของกระดูกจึงเร็วกว่าการเติบโตของกระดูกใหม่มาแทนที่ เมื่อเวลาผ่านไปสิ่งนี้จะนำไปสู่กระดูกที่อ่อนแอและบางลง ในผู้หญิง ความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันจากช่วงวัยหมดประจำเดือน ซึ่งสอดคล้องกับระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนที่ลดลงอย่างมาก
“โรคกระดูกพรุนชนิดทุติยภูมิ” เกิดขึ้นเป็นผลจากโรคอื่น (เช่น โรค celiac ที่มีการดูดซึมแคลเซียมผิดปกติ) หรือผลที่ไม่พึงประสงค์จากการรักษาโรคอื่นซึ่งยาอาจนำมาซึ่งการรักษา
กระดูกบางที่มีโครงสร้างคุณภาพต่ำมีแนวโน้มที่จะหัก กระดูกหัก
ส่วนใหญ่เกิดจากการตกจากที่สูง กระดูกสันหลังหรือกระดูกสันหลังหักเป็นข้อยกเว้น ซึ่งมักเกิดขึ้นโดยไม่มีการหกล้มหรือมี “เหตุการณ์กระตุ้น” ที่สำคัญ
มีหลายสาเหตุที่ผู้สูงอายุมีความไวต่อการหกล้ม สิ่งเหล่านี้รวมถึงผลข้างเคียงของยาบางชนิด ความบกพร่องทางการมองเห็น และความสามารถในการป้องกันการสะดุดน้อยลงเนื่องจากการทรงตัว มวลกล้ามเนื้อ และความแข็งแรงลดลงตามอายุ
ความเสี่ยงของการแตกหักเนื่องจากกระดูกไม่ดีจะเพิ่มขึ้นตามอายุ และโรคกระดูกพรุนจะเพิ่มมากขึ้น
พันธุกรรมยังมีบทบาทในความเสี่ยงต่อการแตกหักของแต่ละบุคคล พวกเราที่มีพ่อแม่ที่กระดูกสะโพกหักมีความเสี่ยงที่จะกระดูกหักมากขึ้น ตำแหน่งที่พบบ่อยที่สุดของกระดูกหักในผู้สูงอายุคือสะโพก กระดูกสันหลังหรือกระดูกสันหลัง ข้อมือหรือกระดูกต้นแขน (ต้นแขนหรือไหล่)
ผู้สูงอายุประมาณ 30% หกล้มอย่างน้อยปีละครั้ง ยิ่งคุณล้มบ่อยเท่าไหร่ โอกาสที่คุณจะหักกระดูกก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น
ผู้ที่มีอายุ 70 ปีขึ้นไปคิดเป็น 70% ของค่าใช้จ่ายผู้ป่วยในเฉียบพลันของโรงพยาบาลทั้งหมดในปี 2555 กระดูกสะโพกหักก่อให้เกิดภาระสูงสุดทั้งในแง่ของค่าใช้จ่ายและคุณภาพชีวิตที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพที่ลดลง
ผลลัพธ์จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยกระดูกหักส่วนใหญ่ไม่สามารถฟื้นฟูคุณภาพชีวิตในระดับเดิมได้เต็มที่ภายใน 18 เดือนหลังกระดูกหัก
ป้องกันโรคกระดูกพรุนและการหกล้ม
การป้องกันการหกล้มในผู้สูงอายุเป็นการป้องกันกระดูกหักที่สำคัญวิธีหนึ่ง ผู้ใหญ่ที่มีการทรงตัวที่ดีและแข็งแรงของกล้ามเนื้อมักจะสามารถ “ช่วยตัวเอง” เมื่อพวกเขาสะดุด การออกกำลังกายที่ช่วยเพิ่มความสมดุล (เช่น ไทชิ) และช่วยรักษามวลกล้ามเนื้อ (การออกกำลังกายแบบรับน้ำหนักและแรงต้าน) นั้นมีประโยชน์
การป้องกันโรคกระดูกพรุนเกี่ยวข้องกับการแบกน้ำหนักและการออกกำลังกายแบบมีแรงต้านอย่างสม่ำเสมอ แคลเซียมที่เพียงพอในอาหาร (อย่างน้อย 3 ส่วนของผลิตภัณฑ์นมหรือเทียบเท่าต่อวัน) และระดับวิตามินดีในกระแสเลือดที่เพียงพอ
การสัมผัสแสงแดดที่ผิวหนังเป็นแหล่งหลักของวิตามินดี แต่เราจำเป็นต้องฝึกฝนการสัมผัสแสงแดดอย่างปลอดภัยเพื่อลดความเสี่ยงของมะเร็งผิวหนัง คำแนะนำจะแตกต่างกันไปตามประเภทผิว ละติจูด และฤดูกาล สำหรับผู้ที่มีผิวขาวปานกลาง 6-7 นาทีก่อน 11.00 น. หรือหลัง 15.00 น. ในช่วงฤดูร้อนถือว่าเพียงพอ
ในช่วงฤดูหนาว ปริมาณแสงแดดที่แนะนำในแต่ละวันจะเพิ่มขึ้นระหว่าง 7 ถึง 40 นาที ขึ้นอยู่กับสถานที่ที่คุณอาศัยอยู่ในออสเตรเลีย
แม้ว่าปัจจัยในการดำเนินชีวิต เช่น โภชนาการและการออกกำลังกายสามารถสร้างความแตกต่างที่สำคัญต่อสุขภาพของกระดูกเมื่อเวลาผ่านไป หากผู้สูงอายุมีปัจจัยเสี่ยงหลายประการสำหรับการแตกหัก แพทย์ของพวกเขาอาจหารือเกี่ยวกับประโยชน์ของยา “ออกฤทธิ์ต่อกระดูก” ยาเหล่านี้ชะลออัตราการสลายตัวของกระดูกเมื่อเราอายุมากขึ้น โดยทั่วไป ยาเหล่านี้ช่วยลดความเสี่ยงของการแตกหักได้ครึ่งหนึ่งและมีประสิทธิภาพมากกว่ามาตรการในการดำเนินชีวิตเพียงอย่างเดียว
